Artikel door Dr. Jacopo Mazzeo, een in het Verenigd Koninkrijk gevestigde freelance drankjournalist, consultant en fotograaf. Hij draagt bij aan toonaangevende vak- en consumentenpublicaties, waaronder Decanter, Wine Enthusiast, Whisky Magazine en Good Beer Hunting. Het volledige artikel is te vinden op https://daily.sevenfifty.com/what-you-need-to-know-about-romanian-wine/
Alleen Cijfers?
Met bijna 180.000 hectare land beplant met wijnstokken, is Roemenië de op vier na grootste wijnproducerende land in Europa. De 4,5 miljoen hectoliter maken het de op zes na grootste qua jaarlijkse productie en opmerkelijk genoeg de 13e wereldwijd. Toch zou het geen verrassing moeten zijn dat Roemenië zelden wordt genoemd als een van 's werelds meest productieve wijnproducerende regio's.
Decennia van op kwantiteit gerichte Sovjetbeleid hebben ten koste gegaan van kwalitatieve wijnproductie. Zelfs toen wijnmakerijen geleidelijk weer in particuliere handen kwamen na de val van het communistische regime in 1989, betekende het gebrek aan investeringen en knowhow dat de productie van goedkope wijn bleef voortduren.
Het wijnbouwlandschap veranderde aanzienlijk vanaf de jaren 2000, met name als gevolg van de EU-lidmaatschap van Roemenië in 2007, dat de bureaucratie verminderde en in zekere mate bijdroeg aan de stabiliteit van wetgeving en structuur. Fondsen werden beschikbaar voor het herplanten van wijngaarden, moderniseren van wijnmakerijen en aantrekken van buitenlandse investeerders. "Na jaren van chaos begon alles veel eenvoudiger te worden," zegt Philip Cox, geboren in Groot-Brittannië, die eind jaren negentig Cramele Recas in Banat overnam en het de grootste wijnexporteur van Roemenië maakte. "Voorheen moesten we absoluut alles importeren. Nu worden veel dingen hier geproduceerd, en wat niet is, kun je krijgen via juiste agentschappen en importeurs. De modernisering van de toeleveringsindustrie stelde ons in staat om onze zaken uit te breiden."
Een Veranderende Reputatie
De beeldvorming van de Roemeense wijn worstelt nog steeds met de erfenis van zijn communistische verleden, maar de industrie evolueert: "De oude perceptie van een land dat wijn van lage kwaliteit produceert, verandert voor de meeste buitenlandse consumenten," zegt Marius Petre, exportmanager bij boetiekwijnmakerij Domeniile Sahateni. "In Roemenië hebben we veel verbeteringen gezien op het gebied van knowhow, betere kwaliteit van wijnstokken en, het belangrijkste, [we hebben meer] gekwalificeerde mensen, wat resulteert in betere wijnen." Hoewel Duitsland en Nederland de top-exportlanden van Roemenië zijn qua volume, zijn producenten nu vastbesloten om te mikken op premium markten zoals de VS en het VK om de verkoopwaarde te verhogen. Wijnmakerijen zijn zich bewust van gerelateerde uitdagingen—vooral in de VS met zijn gefragmenteerde markt en beruchte problematische drielaagsysteem—maar twee decennia van investeringen en gerichte inspanningen werpen langzaam hun vruchten af. De totale exportvolumes nemen gestaag af, terwijl de waarde een tegenovergestelde trend vertoont. In 2021 bedroeg het €34,2 miljoen ($33,3 miljoen), tweeënhalve keer zoveel als in 2011 (€13,7/$13,3).
De VS zijn nu de op één na grootste exportmarkt van Roemenië buiten de EU, na het VK en op de vijfde plaats in totaal, en vertegenwoordigen vijf procent van alle export. Met bijna 500.000 liter per jaar ter waarde van circa €1,5 miljoen ($1,46 miljoen), verwelkomt de VS een groeiend aantal diverse Roemeense wijnmakerijen, van 's lands grootste wijnbedrijf Jidvei Group en Philip Cox's Cramele Recas, tot Domeniile Sahateni en Domeniile Averesti.
"In de afgelopen jaren zijn we begonnen om meer premium wijnen op te nemen in ons [Amerikaanse] portfolio," zegt Ioana Benga, exportdirecteur bij Jidvei Group, "vooral voor restaurants en hogere drankwinkels ... De VS blijft een van de grootste exportmarkten en we proberen voortdurend onze aanwezigheid daar te consolideren."
Belangrijke Druivenrassen in Roemenië
De hoogrenderende, witte druif Fetească Regală, wat koninklijke maagd betekent, is het meest aangeplante druivenras, met meer dan 14.000 hectare volgens de laatste cijfers. Het wordt gezien als een vrij veelzijdige druif, met een goede zuurgraad en hogere tannines vergeleken met andere witte rassen. Net onder de 9.300 hectare, Fetească Albă, wat witte maagd betekent, is de derde meest aangeplante druif. In de jeugd maakt het wijnen met delicate bloemige en citrusaroma's. Met 3000 hectare is Fetească Neagră, of zwarte maagd, de favoriete inheemse rode druif van Roemenië en het op één na meest aangeplante donkere druivenras na Merlot (11.901 hectare). Afhankelijk van het klimaat en het oogstjaar kan het middelzware tot volle wijnen produceren. De beste expressies—zoals sommige uit de Dealu Mare benaming in de zuidelijke regio Muntenia—hebben een goed verouderingspotentieel. Băbească Neagră volgt als het tweede meest aangeplante inheemse rode druivenras met meer dan 2.600 hectare.
Andere opmerkelijke druivenrassen zijn Negru de Drăgășani, Mustoasă de Măderat, Grasă de Cotnari en Tămâioasă Românească.
Belangrijke Regio's van Roemenië
Het klimaat van Roemenië kan over het algemeen worden beschreven als continentaal en gematigd, maar de uitgestrektheid en diverse landschap betekenen dat er ook aanzienlijke regionale variaties zijn. De Karpaten domineren het centrum van Roemenië. Daar is het klimaat koel continentaal, soms alpien. De temperaturen zijn milder in de meestal vlakke westelijke en zuidelijke regio's, en worden warmer richting de kust, door de invloed van de Zwarte Zee.
De wijnproductie van Roemenië is verdeeld over tien bredere wijnproducerende regio's. Gelegen in het bergachtige centrum van het land, is Transsylvanië het hoogst in hoogte, met pieken van ongeveer 6.500 voet. Daar richt de productie zich voornamelijk op witte en mousserende wijnen van lokale rassen zoals Fetească Albă en Fetească Regală, evenals Pinot Gris, Muscat Ottonel en Riesling Italico.
Crișana en Maramureș bevinden zich in het noordwesten, grenzend aan Oekraïne en Hongarije. De eerste is voornamelijk gewijd aan de productie van witte wijn, terwijl de laatste rode wijnen produceert van zowel internationale als lokale rassen. Het Banat, ook een gebied voor rode wijnproductie, volgt tegen de klok in. Bucovina en Moldavië grenzen aan het gelijknamige land in het oosten van Roemenië en zijn verantwoordelijk voor een mix van kleuren, met meer witte wijn geproduceerd naar de noordoostelijke hoek, vooral van Fetească Albă. Tot slot bevinden de Zuidelijke Zanden, Oltenia en Muntenia zich in het zuiden, terwijl Dobrogea en de Donau Terrassen in het zuidoosten worden gevonden. Deze zijn verantwoordelijk voor een breed scala aan wijnstijlen, waarvan veel zijn gevinifieerd uit internationale rassen zoals Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Merlot en Riesling. Dealu Mare in Muntenia—waarschijnlijk Roemenië's bekendste appellation—is bijzonder beroemd om zijn goed gestructureerde Fetească Neagră.
Moldavië, Muntenia en Oltenia zijn verreweg de grootste producerende regio's, goed voor 72 procent van de jaarlijkse wijnproductie van Roemenië. Gecombineerd huisvesten ze ook de meerderheid van de aanplant (64 procent).
In de afgelopen tien jaar is Roemenië succesvol geweest in het aanbieden van internationale markten schone, eerlijke wijnen tegen een betaalbare prijs. Hoewel het nog steeds worstelt om zijn reputatie als goedkoop wijnproducerend gebied van zich af te schudden, begint het land nu langzaam zijn premium wijnproductiespel te verbeteren, door te wedden op zijn rijkdom aan inheemse rassen en het maximaliseren van het potentieel van zijn steeds modernere en vooruitstrevende industrie.
Neem contact met ons op als u meer informatie wilt van Wijnen van Roemenië.